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목이 답답하고 뭔가 껴있다고 느낀다면 편도결석을 의심해 보셔야 합니다. 편도결석은 심각한 질환은 아니지만, 상당히 불편하고 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다
이제 편도결석의 원인, 증상, 제거 방법, 그리고 예방법에 대해 살펴보겠습니다.
편도결석이란?
편도는 입을 벌렸을 때 목젖 양쪽에 보이는 두툼한 부위입니다. 편도결석은 이 편도 표면의 작은 구멍에 생기는 분비물 덩어리를 말합니다. 음식 찌꺼기나 편도 분비물이 세균과 반응하여 만들어집니다.
크기는 다양하며, '결석'이라는 이름과 달리 단단하지 않아 손으로 만지면 쉽게 부서집니다. 양치질을 해도 입냄새가 나거나 목에 뭔가 걸린 듯한 느낌이 든다면 편도결석을 의심해 볼 수 있습니다.
편도결석의 원인
편도결석은 흔히 반복적으로 발생합니다. 주된 원인은 편도염입니다. 편도염을 자주 앓을수록 편도의 구멍이 커져, 이곳에 음식물과 세균이 쌓이면서 결석이 생깁니다. 또한, 구강 위생 불량이나 후비루 증상도 편도결석의 원인이 될 수 있습니다.
편도결석 제거 방법
편도결석은 종종 기침을 세게 하거나 양치질을 할 때 저절로 제거됩니다. 눈에 보이고 계속 신경 쓰인다면 병원에서 압출기를 통해 제거할 수 있습니다. 병원에 가지 않고도 면봉을 이용해 제거할 수 있지만, 주의가 필요합니다.
손이나 면봉으로 무리하게 제거하려 하면 편도에 상처가 나거나 염증이 생길 수 있습니다. 따라서 강제로 제거하기보다는 안전한 방법을 선택하는 것이 좋습니다.
가장 안전한 방법은 병원에서 압출기로 제거하는 것입니다. 경우에 따라 가글로 제거할 수도 있고, 워터픽과 같은 구강세정기를 사용하여 강한 수압으로 제거할 수도 있습니다.
결론적으로, 자연 제거, 기침, 양치질, 구강 세척기 사용, 또는 병원의 도움을 받아 편도결석을 제거할 수 있습니다.
편도결석 예방법
편도결석을 예방하는 방법에는 여러 가지가 있습니다. 물을 많이 마셔 편도의 건강을 유지하는 것이 좋습니다. 올바른 양치질로 입 안에 음식물 찌꺼기가 남지 않도록 하는 것도 중요합니다. 또한, 폐 건강을 유지하는 것도 도움이 됩니다.
등산, 달리기, 자전거 타기 같은 유산소 운동이 효과적일 수 있습니다. 가벼운 유산소 운동을 꾸준히 하면 폐 건강을 유지할 수 있고, 동시에 편도 건강도 관리할 수 있습니다.
만성 비염이나 축농증이 지속되면 후비루 증상이 나타날 수 있습니다. 후비루는 편도결석의 원인이 되므로, 후비루 증상만 해결해도 편도결석을 장기적으로 예방할 수 있습니다.
- 후비루 증상이란? 후비루는 코 주위의 공기주머니인 부비강에서 분비물의 양이 증가하거나, 분비물이 끈끈해지거나, 목 근육 또는 삼키는 운동의 이상으로 인해 분비물이 목에 고이거나 코 뒤에서 목으로 넘어가는 증상을 말합니다.
정상적으로 코와 부비강에서는 하루에 300~600ml의 분비물이 나옵니다. 이 분비물은 점막을 부드럽게 만들고 이물질을 제거하는 역할을 합니다.
편도가 부었을 때
편도가 붓는 원인은 다양합니다. 감기, 과도한 성대 사용, 흡연과 음주, 과로나 스트레스, 그리고 환절기에 편도가 붓기도 합니다.
편도가 부었을 때의 증상도 다양합니다. 일시적으로 부었을 때는 편도가 빨갛게 붓고, 침을 삼킬 때 목 속에 이물감과 건조함을 느낄 수 있습니다. 심한 경우 갑작스러운 고열과 오한이 있을 수 있고, 이후 목 아픈 증상이 나타납니다. 음식을 삼킬 때마다 통증이 있고 전신 증상이 나타날 수 있습니다.
편도가 부었을 때는 따뜻한 물을 자주 마시고, 가습기를 사용하며, 부드러운 음식을 먹고, 아이스크림 섭취를 자제하는 것이 좋습니다. 또한 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다.